VOLCANS DE POINT CHAUD
Les types de volcans décrits jusqu’à présent se trouvent à la frontière de deux plaques différentes, ou bien dans ces régions où une seule plaque se fend en deux parties. Il existe cependant des aires géographiques appelées à juste titre points chauds (hot spot), où l’on assiste à une remontée de magma des profondeurs de la Terre, même loin des limites de la plaque. Ces zones de remontée semblent fixes contrairement à la plaque qui les surplombe, En d’autres termes, le point chaud ne change pas de position tandis gue la plaque où il se manifeste est en mouvement. Par conséquent, étant donné que le point chaud se manifeste en surface par l’apparition d’un volcan, le résultat final est un alignement de volcans d’autant plus anciens qu’ils sont éloignés du point chaud.
Cet alignement constitue ainsi une sorte de trace du déplacement de la plaque au fil des ères géologiques et en révèle les éventuels changements de directions et de vitesse. Appartiennent à cette typologie les îles Hawaii et Empereur au milieu du Pacifique, comme les Galápagos an large de l’Équateur, dans les deux cas des ensembles de volcans- boucliers partiellement émergés. Dans un contexte continental, on trouve des exemples de points chauds dans les manifestations volcaniques de Yellowstone dans le Nord du continent américain, et dans les volcans du Cameroun en Afrique.