Les volcans : Le Sakura-jima
Sakura-Jima, Japon
Activité volcanique dominante: Vulcanienne, fontaines de lave, coulées de lave.
Généralités: Le Sakura-jima est l’un des volcans les plus actifs ni les plus dangereux du Japon. Il se dresse à l’intérieur de la caldeira de Aira, à seulement 8 km de Kagoshima, dans l’île de Kyuushu, l’une des villes les plus peuplées de tout le pays. La forme du cône, sa position au cœur d’une vaste baie et près d’une grande ville, les similitudes climatiques en font une sorte de jumeau oriental du Vésuve. Cependant, plus que son frère italien, le Sakura- jima constitue une présence constante dans la vie des habitants de Kagoshima car, chaque année, des dizaines d’explosions projettent leurs cendres sur la cité. La dénière éruption d’envergure date de 1914, lorsque les importantes coulées de lave qui remontèrent de profondes fissures sur les flancs du volcan donnèrent naissance à la péninsule qui relie désormais le volcan à l’île de Kyushu. A présent, le volcan esl surveillé par l’un des dispositifs de surveillance les plus dernes et les plus complets du monde, ce qui permet les volcanologues et aux autorités civiles de prévenir et la population dès qu’une éruption menace.
Le caractère répétitif des explosions a, en effet, permis de repérer la séquence des signaux qui précèdent les éruptions, tandis que la surveillance continue du profil des vents et la simulation par ordinateur des retombées de cendres permettent de savoir dans quel quartier les dégâts sont le plus à craindre. Grâce à ce système, mais aussi parce que les explosions ne présentent pas un risque très élevé, les habitants de Kagoshima ont appris à vivre et à organiser leurs activités en fonction du volcan, faisant preuve d’une faculté d’adaptation étonnante.
Vidéo : Les volcans en Asie: Japon
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