Perçage des gemmes
En joaillerie, les gemmes doivent parfois être percées. Autrefois, ce perçage était effectué pierre par pierre à la main avec une drille actionnée à l’archet. De nos jours, drilles et perceuses mues électriquement à grande vitesse sont généralement utilisées. Aussi faut-il prévoir un liquide de refroidissement lors du travail. De l’égrisée (poudre de diamant) ou une pâte abrasive permettent la progression du perçage. Habituellement, pour éviter des éclats au sortir de la drille, sont forés deux demi-tours diamétralement opposés se rejoignant au centre de la pierre.
Certaines entreprises ont recours à des perceuses à ultrasons travaillant par vibrations. L’avantage particulier de ces robots est non seulement un perçage beaucoup plus rapide mais aussi une possibilité d’obtenir des trous de formes variées. Cette technique est aussi utilisée pour obtenir rapidement camées ou intailles en faisant ainsi pénétrer une matrice en acier dans les pierres.